介護保険制度では、特別養護老人ホーム、老人保健施設、介護療養型医療施設を指し、介護が中心か治療が中心かなどで入所する施設を選択する。ただ、有料老人ホームやサービス付き高齢者向け住宅なども増えて、一般的には幅広く用いられていることが多い。